Con retraso por circunstacias personales y como ya os anuncié en una anterior entrada, el mes de marzo vino con muchísimas novedades de novela histórica, la que más gusta en este sitio. Aquí os dejo la prometida segunda tanda.

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Grandes promesas, de Pierre Lemaitre

A menudo comparado con Alexandre Dumas, Pierre Lemaitre culmina con Grandes promesas la exitosa y monumental saga dedicada a la familia Pelletier y «Los años gloriosos», un proyecto que, desde su inicio con El ancho mundo, ha conquistado a cientos de miles de lectores. En esta entrega, el autor vuelve a deslumbrar con una novela que combina historia, emoción y suspense con una naturalidad y una fuerza narrativa poco comunes, y que sitúa su obra entre las más ambiciosas de la ficción contemporánea.

Todo comienza con un incendio, un bebé… y un jabalí. Un inicio fulgurante que abre paso a un país en plena transformación, donde las obras que redefinen París conviven con la lenta erosión del mundo rural. En ese entorno cambiante, la familia Pelletier afronta decisiones que ponen a prueba afectos y aspiraciones. François, Jean, Colette, Philippe y quienes los rodean avanzan por años de prosperidad aparente, marcados por un progreso que deslumbra tanto como inquieta. Y, fiel a su manera, el gato Joseph continúa ahí, vigilante, como si supiera que, entre los Pelletier, un secreto sombrío, arrastrado desde un hecho irreparable y largamente oculto, está a punto de salir a la luz.

Con su dominio del ritmo, la emoción y la ironía, Pierre Lemaitre guía a los Pelletier hacia un desenlace inesperado, trazado con una precisión que mantiene la tensión viva hasta la última página.

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La maldición de los Stensson, de Niklas Natt och Dag

Suecia, 1434. En una época de conspiraciones y secretos oscuros, una familia se enfrenta a su destino. Dinamarca, Suecia y Noruega llevan un siglo fusionadas en la Unión de Kalmar, pero ahora está a punto de desmoronarse. Puede que el rey Erico controle los reinos escandinavos con puño de hierro, aunque hay muchas familias reales que recuerdan su antigua grandeza y tienen dificultades para tolerar su yugo. Entre ellas, el linaje de Sten Bosson, con su blasón de azur y oro, sueña con recuperar su antiguo esplendor. Uno de sus miembros, Nils Stensson, descubre que en el norte se está gestando un levantamiento de los montañeses.

Aprovechando un encuentro familiar por el día de San Juan, Nils informa a sus hermanos, que ven en ello una oportunidad para formar una alianza. El sobrino de Nils, Måns, de diecisiete años, es el elegido para acercarse a los montañeses y ganarse su confianza. Es una misión peligrosa, con innumerables riesgos y consecuencias decisivas. Lo que Måns no sabe es que una maldición se cierne sobre la estirpe de los Stensson, y que él podría pagar el precio.

Tras su febril trilogía sobre la Revolución Sueca, Niklas Natt och Dag ha escrito una nueva epopeya llena de sonido y furia. En La maldición de los Stensson, se basa en una parte de su propia historia para contar el ascenso y la caída de una de las familias más poderosas de Suecia, en un fascinante relato de conspiración, celos, secretos y maldiciones.

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El libro de Joan, de Paul Thurin

Una monja finge su muerte para escaparse del convento y descubrir el mundo.

Inglaterra, 1318. Joan de Leeds toma la temeraria decisión de fugarse de la abadía benedictina de San Clemente, donde lleva recluida desde los diez años. Para conseguirlo, tendrá que burlar la vigilancia de la abadesa, implacable guardiana de las tradiciones más estrictas. 

A la luz de una vela, Joan desvela su plan: puesto que solo la muerte puede liberar a una monja de sus votos, urdirá una audaz estratagema para abandonar el convento engañando a sus superioras, con la complicidad de algunas hermanas. 

Comienza entonces la increíble peripecia de Joan en busca de la libertad, que, en un agitado periplo, la llevará a través de la región y, más tarde, a Londres, donde llegará a acercarse a las más altas esferas del poder. Personajes singulares y debates encendidos le revelarán lo que las Escrituras le habían ocultado: el placer, el conocimiento y la libertad. 

Pero cuando la abadesa descubre la verdad y envía al exalguacil Duns tras sus pasos, Joan deberá extremar la cautela para salvaguardar lo conseguido y no ser encerrada de nuevo.

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Cleopatra, de Saara El-Arifi

CONOCÉIS MI NOMBRE.

PERO NO ME CONOCÉIS A MÍ. 

Vuestros historiadores me llaman seductora, pero siempre fui esclava del amor.

Vuestro dramaturgos hablan de brujería, pero mis talentos procedían de los mismísimos dioses. 

Vuestros poetas cantan sobre mi sed de sangre, pero siempre estaba protegiendo a mis hijos. 

Con qué empeño se niegan a reconocer que una mujer podía ser poderosa, estratégica, gobernar por bendición divina. 

La muerte no continuará silenciándome. 

Esta no es la historia de cómo morí. Sino de cómo viví.

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Cuéntame el olvido, de Mavi Doñate

Gabriel fue uno de tantos hombres a los que la guerra civil robó la juventud. En 1937 fue capturado por soldados nacionales, encarcelado y juzgado por «adhesión a la rebelión» con los testimonios de ocho vecinos de su pueblo. El fiscal solicitó para él la pena de muerte y terminó condenado a treinta años de prisión, de los que cumplió cuatro y algunos meses en condiciones infrahumanas.

En 1941 recuperó la libertad vigilada por el nuevo régimen y regresó a casa en silencio, confinando los recuerdos más oscuros de su encierro entre las páginas de un diario de tapas marrones. Mientras en España empezaban a soplar vientos de cambio, Gabriel avivaba los rescoldos de su memoria para que su sufrimiento y el de tantos otros como él no quedaran reducidos a cenizas y borrados para siempre de la Historia.

Cuéntame el olvido es el reencuentro de Mavi Doñate con su abuelo Gabriel. A partir de la lectura de su diario en el que descubre que él siempre supo los nombres de aquellos que le denunciaron, emprende una emocionante investigación histórica y familiar que rinde homenaje a los hombres y las mujeres para los que la guerra no terminó en 1939 y cuyas vidas se perdieron entre las trincheras, el exilio y las cárceles. Su búsqueda, dirigida con pulso periodístico firme y delicado, nos sitúa frente a algunas verdades incómodas y nos advierte del peligroso efecto de la desmemoria colectiva en las generaciones futuras.

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La mirada del mal, de Reyes Monforte

La realizadora del diablo. La amiga de Hitler. La mejor cineasta del siglo XX

Para The New York Daily Mirror era «tan bonita como una cruz gamada», y para Goebbels, «la artista que mejor nos entiende». En mayo de 1945, tras la derrota de la Alemania nazi, Leni Riefenstahl quema documentos, cartas y material fotográfico en el jardín de su casa ante la inminente llegada de los americanos. Angustiada por su relación con Hitler y su círculo más íntimo, Leni rememora su pasado artístico y personal, un pasado que la convirtió en la mujer más célebre del Tercer Reich, enla directora más famosa del mundo y en la única persona capaz de tutear al Führer después de dirigir El triunfo de la voluntad, la película sobre el VI Congreso del Partido Nacionalsocialista. De talento inequívoco, su ascenso parecía imparable, pero la Noche de los Cristales Rotos y la Segunda Guerra Mundial cuestionaron su carrera como cineasta. Su nombre quedó así asociado al poder visual del nazismo y a la ambigua frontera entre arte y propaganda.

Cortejada por Mussolini y Stalin; admirada por Steven Spielberg, Ford Coppola y Quentin Tarantino; odiada por Marlene Dietrich, y elogiada por Charles Chaplin, Walt Disney, Andy Warhol o Mick Jagger, Leni Riefenstahl es uno de los personajes más controvertidos del siglo XX. ¿Fue una colaboracionista del nazismo o una víctima más del dictador?

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La clave de Mozart, de Fernando Méndez

UNA PARTITURA. UNA FÓRMULA. UN PODER MORTAL.

Viena, a principios de diciembre. Peter Dauson, periodista de la Ópera de Viena, recibe una confidencia inesperada que lo arrastra a una carrera contrarreloj: encontrar en 72 horas la partitura original del «Lacrimosa» de Mozart. Perdida desde hace décadas, es uno de los objetos más codiciados por las élites políticas, sociedades secretas y mafias internacionales. Y no es para menos: en sus compases se esconde una antigua fórmula sumeria capaz de predecir la fecha exacta de cualquier muerte, un poder tan absoluto y perturbador que alimenta conspiraciones desde el siglo XVIII.

Entre Viena, Salzburgo, Bruselas y Milán, Peter y la arqueóloga Silvia Weits se ven arrastrados a una espiral de asesinatos rituales, traiciones y una red masónica que conecta el pasado con el presente. En su avance ―siempre un paso por detrás de quienes quieren silenciar la verdad― descubren que hay una partitura que mata, o por la cual la gente mata, y que seguir su rastro significa enfrentarse a quienes han protegido su secreto durante siglos.

Este thriller entrelaza hechos reales ―la construcción de La Scala, el asesinato de Kennedy, las sombras que se mueven tras los grandes centros de poder europeos― con una pregunta universal y profundamente humana: ¿hasta dónde serías capaz de llegar para vencer el miedo a morir?

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El silencio de la casa azul, de Arantxa García Roces

Llanes, 1870. Los caminos de Mario Melgar y las hermanas Lorenzo se cruzan fugazmente, pero la ambición de él acabará poniendo un océano de distancia entre sus destinos. Veinte años después, el indiano Mario Melgar regresa a su Llanes natal para descubrir que, pese a la inmensa fortuna amasada en Cuba, quienes dejó atrás no olvidan… ni perdonan. La presencia de Malena, la hermosa mulata que lo acompaña, despierta la curiosidad y los recelos de un pueblo que guarda viejas heridas.

Madrid, 1970. Cuando Nuria Melgar hereda un palacete indiano en Asturias, el dolor la empuja a aferrarse a los últimos restos del legado familiar. Junto a su marido -un hombre violento que la mantiene sometida- viaja a Llanes, donde intentará desentrañar los secretos de la enigmática Casa Azul. Allí deberá enfrentarse no solo al pasado, sino también a sus propios deseos y a una realidad que la oprime. Una novela histórica y de intriga, vibrante y llena de color, que recorre generaciones entrelazando destinos marcados por el amor y la familia, el maltrato doméstico, la sororidad y el coraje necesario para sobrevivir y reinventarse frente a la adversidad.

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Como el naranjo amargo, de Milena Palminteri

Sicilia, 1924.
Mientras el fascismo avanza, Nardina anhela estudiar Derecho, pero termina atrapada en un matrimonio impuesto para perpetuar la dinastía de los Cangialosi. Sabedda, marcada por la pobreza, queda embarazada de un barón sin poder cuidar al hijo que espera. Un plan de tintes mafiosos entrelazará para siempre los destinos de ambas jóvenes. 

Sicilia, 1960.
Carlotta, inteligente y decidida, sueña con ejercer la abogacía, pero su época la relega al archivo notarial. Allí, un documento olvidado revela una acusación dolorosa: su abuela asegura que su madre no la alumbró, sino que la compró. Ese descubrimiento la impulsa a desenterrar los secretos que unen a Nardina y Sabedda y a enfrentarse a las sombras que el fascismo dejó en su familia y en su tierra.

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Maite, de Fernando Aramburu

San Sebastián, julio de 1997. Mientras su marido está de viaje por trabajo, Maite recibe a su hermana Elene, que, tras pasar largos años en Estados Unidos, vuelve a su ciudad porque la madre de ambas ha sufrido un ictus. En los días que pasarán juntas, las hermanas y la madre conviven y conversan pero rehúyen decirse toda la verdad. También evitan mirar de frente la tensión social que las rodea: ETA ha secuestrado a un concejal de Ermua, Miguel Ángel Blanco, y amenaza con ejecutarlo si no se cumplen sus demandas. Los hechos históricos corren en paralelo a la intimidad de Maite, una mujer sensible, compasiva, atenta, pero atrapada en convenciones que le impiden abrir los ojos y afrontar la realidad.

Fernando Aramburu lo ha vuelto a hacer: nos entrega una novela emocionante e inolvidable, otro hito en su narrativa, que lo afianza como uno de los grandes narradores europeos del momento; una historia que vuelve la mirada a la memoria reciente del País Vasco y cuyos personajes, retratados con hondura psicológica y profunda humanidad, nos conmueven, en especial su inmensa y memorable protagonista.

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Tres halcones para Tamerlán, de Jesús Sánchez Adalid

Segovia, 1403: un emisario oriental ofreció al rey Enrique III un presente insólito: tres mujeres de extraordinaria belleza. Castilla debía responder con un obsequio de igual o mayor valor. La elección: tres halcones regios.

Jesús Sánchez Adalid nos invita a revivir esta epopeya histórica a través de los ojos de Alvar, un joven aprendiz de halconero que acompaña a la embajada real para custodiar las valiosas aves. Comienza así un viaje deslumbrante, que lo llevará a través del Mediterráneo hasta Constantinopla, pasando por las ruinas de Troya y el esplendor de Bizancio, hasta las estepas del Asia Central y el fulgor de Samarcanda. Será una aventura de resistencia y fe, marcada por tempestades, intrigas entre venecianos y genoveses, misteriosas escalas en islas remotas y la lucha interior de un muchacho que aprende a mirar el mundo con nuevos ojos.

Con una prosa exquisita y envolvente, Sánchez Adalid trae a los lectores de hoy una joya medieval casi borrada de la memoria de España, pero cuya magnitud rivaliza con las grandes expediciones del pasado: la mítica crónica Embajada a Tamerlán escrita por Ruy González de Clavijo a inicios del siglo XV.

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El bufón favorito del rey, de José López

Madrid, siglo XVII. Enrique tiene veinte años y es manco. Fue repudiado de niño por ser hijo de una prostituta y ahora recorre la ciudad sobreviviendo con pequeños robos. Su suerte cambia cuando un bufón le contrata para amenizar una fiesta que el conde-duque de Olivares celebra en el Alcázar. Enrique le cae en gracia al valido y entra en contacto con Felipe IV, el hombre más poderoso del mundo. Cuando el rey decide incluirlo en su séquito de juglares, enanos y malabaristas, el joven se ve envuelto en una serie de peripecias e intrigas palaciegas que pondrán a prueba su ingenio, su instinto de supervivencia y su ambición. Pero ¿conseguirá navegar los peligros de la corte y convertirse en un personaje influyente sin perder la vida en el intento?

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Bajo el mismo cielo, de Paco Boya

Bajo el cielo del Valle de Aran, una familia lucha por no perder la memoria y la esperanza.

Bajo el mismo cielo cuenta la emotiva historia de una familia del Pirineo que debe hacer frente a una España desolada por las consecuencias de la guerra y la dictadura. El matrimonio, formado por Luis y Pepita, lucha por sobrevivir y proteger a su familia durante la Guerra Civil mientras trata de mantenerse unido. Sus hijos y nietos se verán profundamente afectados por las heridas físicas y emocionales del conflicto e intentarán navegar los años de posguerra manteniendo su memoria e identidad intactas. Y, llegado el caso, resistiéndose al régimen.

Con su primera novela en castellano, Paco Boya nos ofrece un conmovedor relato que aúna la visión nostálgica y crítica de la historia de España y el drama emocional de las familias que vivieron esos tumultuosos años. Todo ello bajo el mismo cielo del Valle de Aran, en plena cordillera pirenaica, un territorio agreste pero a la vez inmensamente bello.

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Vikingos. Batalla en Vinland, de Bjorn Andreas Bull-Hansen

Noruega, año 1001. Torstein Tormodson, jefe de los Jomsvikingos, es temido en toda Escandinavia. Pero tras su última batalla debe huir de la venganza de su archienemigo y escapa hacia el oeste. Con el fin de asegurar un futuro para su familia, se lanza en busca de los míticos bosques  que, según las sagas, se hallan al otro lado del océano, en la tierra que los vikingos llaman Vinland.

Sin embargo, Vinland está lleno de peligros y pronto Torstein deberá luchar en una gran batalla por su vida. ¿Volverá a reunirse algún día con su familia?

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